Het is warm vandaag, op 28 mei 2026. En dat is het eigenlijk al een paar dagen. Tot pakweg halverwege mei was het nog vrij koel in Nederland. Natuurlijk zaten er in het voorjaar al een paar dagen tussen dat de temperatuur lekker was, maar voor de rest was het heel normaal. De winter was winters en koud, dus ook eigenlijk heel herkenbaar. Maar dan nu de krantenkoppen: “We hebben een hittegolf”.
Het valt mij op dat de journalistiek vandaag de dag zo ontzettend dreigend overkomt. Heb jij dat ook? Het is warm, dat klopt wel. En misschien is het ook wel wat warmer dan vroeger. Maar de manier waarop het gebracht wordt, alsof we continu op de rand van de afgrond staan, vind ik heftig.
We staan er met heel veel dingen in de maatschappij beter voor dan 40 jaar geleden. Toch lijkt het in het nieuws alsof we het allemaal verkeerd doen. Het gaat aan één stuk door over CO2, het broeikaseffect en watertekort. Natuurlijk is het prima om milieumaatregelen te nemen en te verbeteren, maar de toon in de media werkt demotiverend. Er wordt gesuggereerd dat er geen houden meer aan is, dat onze kinderen en kleinkinderen de dupe zijn en je krijgt er bijna een schuldgevoel van aangepraat.
De hittekracht-index: Nuttige informatie of bangmakerij?
Dit soort berichtgeving zorgt voor veel stress onder de mensen. Vooral voor degenen die al wat jaren op de teller hebben staan en echt hun best hebben gedaan om er in hun leven wat moois van te maken. Het komt soms over alsof dat allemaal voor niks is geweest. Sommige mensen lopen erdoor vast en belanden bij een psycholoog. Dat is een kwalijke zaak, want dit sentiment leeft écht onder de mensen. Hoe vaak hoor je niet in je omgeving: “Kijk maar niet te vaak naar het nieuws, want je wordt er alleen maar naar van” Is dit een kwestie van ouder worden, of komt het de laatste jaren simpelweg veel harder op ons af?
Binnenkort krijgen we te maken met een nieuwe indicator in de weerberichten: de hittekracht-index. Dit cijfer geeft aan of het erg heet wordt door een specifieke combinatie van omstandigheden, zoals weinig wind, een hoge temperatuur en een hoge luchtvochtigheid.
Op zich is dat prima informatie om door te geven, maar in het nieuws wordt er direct een schepje bovenop gedaan. Er wordt meteen bij verteld dat ouderen hun woning niet meer uit kunnen, dat het in de verste verte nog nooit zo warm is geweest en dat de dieren er zwaar onder lijden.
Vroeger was het ook warm, maar subtieler
Vroeger was het in de zomer natuurlijk ook weleens snijdend heet, maar toen hoorde je dit soort dramaverhalen niet op de radio of televisie. En eerlijk is eerlijk: daar voelde je je als mens een stuk prettiger onder. Dit is voor mij typisch een puntje van: “dit was vroeger beter”.
De media zouden het ook veel subtieler kunnen brengen. Zeg gewoon: “De hittekracht-index geeft vandaag een 7 aan, dus mensen op leeftijd: doe rustig aan, zorg dat u genoeg drinkt en zet uw huisdier in de schaduw met een ventilator.”Laat die doemscenario’s over schepen die straks niet meer door de Rijn kunnen varen vanwege het lage waterpeil lekker achterwege. Geef ons gewoon de feiten, zonder de stress!
